For lenge siden var Norge en del av Danmark. Da het landet Danmark-Norge. Kongen bodde i København og flagget vårt var rødt med et hvitt kors.
I år 1814 fikk Norge sitt første flagg – Løveflagget. Det var ganske likt det danske, men med en løve i den ene ruten.
Men ikke nok med det! Kort tid etter fikk Norge enda et flagg – unionsflagget. Dette var blått og gult med et merke innerst ved stangen.
Unionsflagget var ganske likt det svenske flagget. For nå var nemlig den svenske kongen, også konge i Norge.
Norske skip måtte bruke unionsflagget når de skulle seile langt. De måtte nemlig vise at de var i union med Sverige, ellers kunne de bli kapret av pirater!
Sverige hadde betalt for et sjøpass, som sørget for at skipene fikk seile trygt, så lenge de brukte unionsflagget.
Etter hvert var det mange som mente at Norge burde ha sitt helt eget flagg.
Flere tegnet sine egne forslag og sendte de til Stortinget.
Forslagene var veldig ulike!
Det kom brev med flaggforslag i rødt, hvitt og blått, og noen med svart og grønt. Stortinget diskuterte forslagene lenge, men ble ikke enige.
Noen mente at løven burde være med og andre mente at flagget måtte ha et kors. Mange ville ha fargene rødt og hvitt.
Rødt fordi det var Norges hovedfarge og hvitt fordi det ble brukt av norske konger for lenge siden.
Men rødt og hvitt ble for likt det danske flagget, det synes i hvert fall en mann som het Fredrik Meltzer.
Han ville heller ikke ha med løven. Det ville jo være altfor vanskelig å male den på flagget. Før malte man nemlig sine egne flagg.
Fredrik Meltzer tegnet sitt eget forslag: et rødt flagg, med et hvitt og et blått kors. Stortinget likte dette forslaget og senere ble det også godkjent av Kong Carl Johan.
For dem som allerede hadde et dansk flagg var jo dette sikkert veldig fint, kanskje de kunne male et blått kors i midten av flagget?
Her kan du se noen av forslagene Stortinget diskuterte. Hvilket liker du best?
Helt siden 1821 har det norske flagget vaiet i rødt, hvitt og blått. Disse tre fargene kaller vi «frihetens farger», og det er ganske fint å tenke på når vi feirer 17. mai.
